De kans is groot dat je de term Twitter al eens bent tegengekomen. En misschien heb je je er zelfs al wat in verdiept. Uit de dagelijkse praktijk blijkt dat veel mensen er weleens van gehoord hebben, maar niet precies weten wat het nou eigenlijk inhoudt en wat je er eventueel mee zou kunnen doen. Daarom wil ik jou in enkele artikelen graag bijpraten over de ins en outs van het medium Twitter.

Met Twitter communiceer je via internet met elkaar met kleine berichtjes.
Per bericht kun je maximaal 140 tekens gebruiken; dat is ongeveer net zoveel als dat je in een sms-bericht kwijt kunt. Die berichtjes worden tweets genoemd.

Twitteren is een vorm van microbloggen. Je kunt het zien als een kruising tussen bloggen en instant messaging (zoals Windows Live Messenger/MSN). Bij bloggen plaats je een bericht dat normaal gezien door een heleboel mensen wordt gelezen. Instant messaging meestal alleen door degene aan wie je een bericht stuurt. Twitter zit daar qua bereik tussenin.

Trekt dat nog wat mensen aan? Jazeker! Het aantal bezoekers is vorig jaar gestegen met, schrik niet, 1382 procent! In 2008 meer dan 7 miljoen bezoekers, tegen 475.000 in 2007.

Volgen en gevolgd worden

De insteek van Twitter is: "What are you doing?" ("Wat ben je aan het doen?") Het werkt in principe heel simpel. Je maakt een account aan via de Twitter-website, waarna je een persoonlijke pagina krijgt. En dan hoef je eigenlijk nog maar één vraag te beantwoorden: "Wat ben je aan het doen?"

Dat antwoord kun je zo vaak geven als je maar wilt en ook hoe je wilt: via internet, email, sms of instant messaging. De bedoeling is dan dat jij andere mensen gaat volgen en dat andere mensen jou gaan volgen. Toen ik er voor het eerst van hoorde dacht ik "Wat moeten we daar nou mee?", maar gaandeweg zie je steeds vaker de voordelen ervan.

Om een paar voorbeelden te noemen:
- In februari 2009 had je die crash met dat vliegtuig van Turkish Airlines bij Schiphol. Het eerste nieuws over de ramp werd verspreid via Twitter.
- Eveneens in februari werd een Amerikaanse journalist ten onrechte gearresteerd in Egypte. Hij wist zijn gsm bij zich te houden en stuurde de tweet 'Arrested'. Zijn volgers kwamen daarop direct in actie en wisten de journalist binnen de kortste keren weer vrij te krijgen.

En ook diverse beroemdheden zijn aan het Twitteren geslagen: Barack Obama, Lance Armstrong, Maxime Verhagen en Francisco van Jole, om er enkele te noemen.

Toegevoegde waarde

Wat kan de toegevoegde waarde van Twitter zijn? Je kunt door het concept veel dingen leren over mensen die je echt kent of via bijvoorbeeld Twitter bent gaan volgen.

Het Twitter-concept kan bijvoorbeeld rondom evenementen zoals concerten, wedstrijden en dergelijke een toegevoegde waarde hebben. Je krijgt dan namelijk een soort van live-verslag door de ogen van verschillende mensen, ieder met hun eigen invalshoek. Maar het medium is nog zo jong, dat ik zeker niet uitsluit dat er in de toekomst nog diverse andere toepassingen zullen zijn.

Meer informatie

Ik wil je het filmpje Twitter in Plain English aanraden want daar wordt op een heel leuke manier het concept/de filosofie achter Twitter uitgelegd (zie relevante links). En wat let je om een Twitter-account aan te maken om te kijken of je er iets mee kunt?

Relevante links:
Twitter Homepage:
http://twitter.com/
Twitter in Plain English :
http://www.youtube.com/watch?v=ddO9idmax0o

Volgende keer ga ik dieper in op het sociale aspect van Twitter. Tot dan!