Dit artikel is inmiddels verouderd en hiervoor hebben we een Ebook geschreven: SEO-tactieken. Klik hier om het Ebook te bekijken.

De belangrijkste manier voor de meeste websites om aan bezoekers te komen zijn de zoekmachines (search engines). Als je nog niet weet wat een zoekmachine is, dan is het zeer belangrijk dat je dat eerst leert. Klik hier als je nog niet goed weet wat een zoekmachine is.

Er zijn in principe twee type zoekmachines: betaald (pay-per-click) en gratis.

Er zijn nu nog geen pay-per-click zoekmachines in Nederland. Wel wordt de grootste internationale pay-per-click zoekmachine af en toe gebruikt door Nederlanders: Overture (www.overture.com) (voorheen Goto.com). Bij deze zoekmachine betaal je ervoor om hoog te komen in de resultaten. Hoe meer je biedt voor een bepaald keyword, hoe hoger je komt. Overigens betaal je alleen als iemand daadwerkelijk op je link klikt. Op dit soort zoekmachines kun je dus gewoon de eerste plaats kopen en kun je binnen een paar dagen nr. 1 staan. Dit kost echter veel geld, en is alleen zinvol als je een website hebt waar je (genoeg) geld mee kan verdienen.

Door Nederlandse website eigenaren wordt zeer weinig gebruik gemaakt van pay-per-click. Daarom adviseer ik het pay-per-click systeem verder te onderzoeken als je een website hebt waarmee je iets verkoopt. De wereldwijde verwachting is overigens dat in de komende jaren steeds meer zoekmachines zullen overstappen van gratis naar pay-per-click. De vraag is of, en wanneer, dit in Nederland zal gebeuren.

De zoekmachines die in Nederland wel veel gebruikt worden zijn de vrije zoekmachines. Deze kun je onderverdelen in Nederlandse en Internationale zoekmachines. De bekendste Nederlandse zoekmachines zijn:
- ilse.nl
- vindex.nl
- track.nl
- zoek.nl

De bekendste internationale zoekmachines zijn:
- google.com (google.nl)
- hotbot.com (hotbot.nl)
- lycos.com (lycos.nl)
- msn.com (msn.nl)
- altavista.com (altavista.nl)
- yahoo.com
- aol.com
(Als je wilt zien welke zoekmachines momenteel wereldwijd het populairst zijn, kijk dan eens op http://www.searchenginewatch.com/reports/mediametrix.html).

Bij al deze zoekmachines mag iedereen die dat wil zijn website aanmeldden. Daarbij kan men vaak kiezen tussen een betaalde of een gratis aanmelding. Bij een betaalde aanmelding betaal je b.v. $100 en verschijnt de pagina die je opgeeft binnen enkele dagen in die specifieke zoekmachine. Bij een gratis aanmelding duurt het vaak enkele weken tot enkele maanden (!) voor dat de aangemelde pagina werkelijk in de zoekresultaten verschijnt. Prettige uitzondering hierop is ilse.nl. Daar kun je gratis aanmelden en wordt je pagina binnen een paar dagen opgenomen.

Waarom zou je betalen voor de aanmelding? Voor de meeste websites is betalen niet zinvol, omdat betalen niet garandeert dat je hoog komt te staan in de resultaten. Het garandeert alleen dat het snel gaat. In de praktijk is overigens wel gebleken dat pagina's waarvoor betaald is hoger in de resultaten komen dan de anderen. De zoekmachines beweren allemaal van niet, maar uit onderzoek is wel degelijk een onderscheid gebleken.