Mijn collega Bob heeft in voorgaande Web Succes Magazines (om precies te zijn nummers 124 t/m 130) diverse plugins besproken voor de Firefox-webbrowser. FireFox is een uitstekend alternatief voor Internet Explorer, maar toch is Internet Explorer de populairste webbrowser onder de internetgebruikers. Nu zul je je wel afvragen, heeft Internet Explorer dan niet de mogelijkheid om gebruik te maken van plugins? Het antwoord op deze vraag is: jawel, ook in Internet Explorer kun je gebruikmaken van plugins.

Een bekende plugin in Firefox is de 'Web Developer'-plugin. Deze plugin maakt het leven van webmasters én slechtzienden een stuk aangenamer. Lees het artikel van Bob maar eens terug. Nu is er voor Internet Explorer een soortgelijke plugin beschikbaar onder de naam ‘Web Accessibility Toolbar'.

In dit artikel gaan we deze plugin installeren en eens nader bekijken. De plugin is gemaakt door een Australische organisatie genaamd Vision Australia. Zij heeft als doel om blinden en slechtzienden zoveel mogelijk de dingen te laten doen die ze willen doen, met zo min mogelijk beperkingen.

Vision Australia biedt de plugin aan als freeware. Je kunt hem dus gratis downloaden en installeren. Meer informatie en een downloadlink voor de Engelstalige versie kun je vinden op http://www.visionaustralia.org.au/ais/toolbar/ . De Nederlandse versie kun je downloaden van http://accessibility.nl/internet/tools/toolbar . Om te downloaden klik je op de link en kies je voor ‘Opslaan'. Na het downloaden heb je een bestand met de naam ‘WAT_NL1.2.exe' (als je de Nederlandse versie hebt gedownload). Dubbelklik hierop om het installeren te starten en doorloop de installatieprocedure.

Na de installatie kun je de toolbar activeren door in Internet Explorer naar het menupunt ‘Beeld' te gaan en daar te kiezen voor ‘Werkbalken'. Vervolgens kun je daar de ‘Accessibility toolbar' selecteren. Als het goed is zie je onderstaande knoppenbalk verschijnen. (Vanwege de breedte is in dit artikel de knoppenbalk in twee rijen opgedeeld.)

 Wat kun je er nu zoal mee doen? Door op de knoppen te klikken schuift er een submenu uit met daarin de te gebruiken tools. Zo zijn er de bekende W3C-validatietools. Met één klik op de knop kun je controleren of je site aan de normen van W3C voldoet.

Verder kun je je site bekijken op diverse schermgroottes. Op die manier kun je nagaan hoe je site eruit ziet of functioneert op de verschillende schermresoluties. Andere handige opties zijn het aan en uitzetten van o.a. de afbeeldigen, css en javascripts binnen een website. Je kunt ook de css en javascripts van een website bekijken.

Ook op het gebied van kleuren en de opbouw van de site zijn er vele mogelijkheden. Zo kun je de gebruikte kleuren opvragen of de website in een grijstint laten tonen. Ideaal voor het controleren van kleurcontrast. Als er in het ontwerp van de site gebruik is gemaakt van tabellen of frames dan zijn die met de toolbar gemakkelijk tevoorschijn te halen. Ook andere HTML-elementen kunnen op een eenvoudige manier zichtbaar worden gemaakt. Enkele hiervan zijn de div-tags, accesskeys en heading tags (h1 t/m h6).

Je ziet wel dat deze toolbar uitermate geschikt is voor het testen van de toegankelijkheid van je website. Om deze toolbar te kunnen gebruiken heb je absoluut geen overdreven technische kennis nodig. Natuurlijk moet je wel een beetje thuis zijn in het gebruik van CSS en HTML. Ik zou zeggen, probeer het gewoon eens uit. Succes!