Apache is webserver software. Het werkt zo: iemand typt de URL van een bepaalde webpagina in. De computer van die persoon maakt verbinding met de server waar de website op staat. Op de server draait Apache software. Deze neemt het verzoek in ontvangst en gaat op de server de bijbehorende pagina opzoeken. Vervolgens verstuurt hij de pagina naar de computer die het verzoek om die pagina heeft ingediend. Dit wordt ook wel "HTTP-daemon" genoemd.

De naam "Apache" heeft niets te maken met indianen, maar komt van
"a patchy server". De eerste versie van Apache is ontwikkeld in 1995. Zo'n 50% van alle websites zijn gehost op een server waar Apache op draait. De oorspronkelijke versie was geschreven voor Unix maar nu zijn er ook versies die draaien op Linux, OS/2, Windows en andere platforms.